口腔機能低下症

内田デンタルでは
「むせる・飲み込みづらい・しゃべりづらい・口のなかが乾く」といったのお口周辺の機能低下（「口腔機能低下症」）を専用の器械で測定できます。

 

 

このホームページを見ているのは、老若男女、いろいろな年齢の方がいると思いますが、

もし、あなたが50才を過ぎていて、

「飲み物や汁物を飲んでるとき、たまに肺のほうに物が入ってゴホゴホむせてしまう…」

「最近、噛む力が落ちたみたいでものが食べにくい…」

「ここ数年で滑舌が悪くなってきて、しゃべりにくい…」

 

 

そんなことがあったら、

”口腔機能低下症（こうくうきのう ていかしょう）” という状態 かもしれません。

 

口腔機能低下症とは？

 

口腔機能低下症は、別名「オーラルフレイル」と呼び、フレイルの一種です。

フレイルとは？

20代や30代のときと比べて、60代や70代になったとき、体力は落ちてきますよね。

歳を取るごとに、だんだんと運動機能や身体機能が落ちるのはある意味仕方ないこと。

「若いころと違って睡眠不足になると体力が回復しない」

そのぐらいの変化なら気にすることありません。たくさん寝れば良いだけです。

でも、

「歩くスピードがすごいゆっくりになってきた。近所をすこし歩くだけでも疲れちゃう…」「ペットボトルも開けられないぐらいに、筋肉が弱くなってしまった…」

と、もうちょっとで介護が必要なレベルまで体力低下するとマズイですよね。

 

この ”もうちょっとで介護が必要なレベルまで体力低下した状態” が “フレイル” （《 frailty : フレイリティ》の日本語訳）です。

お口周辺を英語では「オーラル（Oral）」と言うので、「むせる・飲み込みづらい・しゃべりづらい・口のなかが乾く」などは「オーラルフレイル」と言います。

筋肉量は50代からどんどん減ります

フレイルの大きな原因は、年齢が上がるにつれて筋肉量が落ちること。筋肉量は20代でピークを迎え、50代から減少が加速します。

『むせてしまう』のは、物を飲み込むときに使う筋肉が弱くなったから、
『しゃべりにくくなった』のは、言葉を発するときに使う筋肉が弱くなったからです。

わたしは52歳ですが、やっぱりむせます

ちなみに、この文章を書いているわたしは2025年時点で52才ですが、やっぱり、食事のときにむせることがあります。

毎日、缶チューハイとかビールで晩酌するのですが、晩酌中に不意に気管に物が入っちゃうんですね。

毎日ではないです。現在のところ1週間で3～4回あるかないかです。

そして、子供や女房から「なんで、いきなりむせてるんだ」と軽く突っ込まれます。

心の中で「ああ、自分の身体で実証してるな～」なんて思ったりもしますが、普通に食事はできますし、日常的には何も困っていません。

”口腔機能低下症” は加齢変化です。

歳を取るごとに、だんだん運動機能や身体機能が落ちるのはある意味仕方ないことなので、日常生活に困らないレベルでの機能低下なら問題はありません。

わたしぐらいの程度なら、それほど気にしなくて大丈夫なのです。

問題となるのは、『どんどん、むせるのがひどくなって食事がとれない』『ますます、しゃべりにくくなってきた』など、加速度的に症状が悪化している場合です。

それを放置しておくと、

『ひどくむせる』⇒『食事がうまくできない』⇒『栄養がとれない』⇒『痩せていく』⇒『筋肉量が減る』⇒『さらにむせる』

といった負のループに入ってしまいます。

“オーラルフレイル” は検査をして『口腔機能低下症』と診断されると、保険診療で対応可能

“オーラルフレイル” は、専用器械などを使った検査をして『口腔機能低下症』と診断されると、保険診療で対応可能になります。

内田デンタルは2024年の春～夏に合計6回の院内研修会を開き、スタッフ全員で『口腔機能低下症』の検査・リハビリについて勉強しました。

現在、医院全体で「むせる・飲み込みづらい・しゃべりづらい・口のなかが乾く」といった症状に対応しています。

『検査する』って言われると、なんだか怖いわ～

そう思う人がいるかもですが、心配いりません。

とても簡単な検査です。検査について載せてみますね。

口腔機能低下症の検査

口腔機能低下症の検査は「むせる・飲み込みづらい・しゃべりづらい・口のなかが乾く」といった7つの項目をおこないます。

検査①『噛む力を調べるために【歯の本数】をチェックします』

 

残っている歯の本数を数えます。

ぐらぐらで抜けそうな歯と根っこだけの歯を除いて、あなたの歯が20本未満になっていたら嚙む力が落ちています。

検査っていうか、ただ、歯の本数を数えるだけです。

 

 

検査②『飲み込み（嚥下）について15項目の質問をします』

”聖隷式嚥下質問紙” という質問表に基づいて、わたしたちが15項目の質問をしますので、それにお答えしていただきます。

「物が飲み込みにくいと感じることはありますか？ 」
「お茶を飲むときにむせることがありますか？ 」
「のどに食べ物が残る感じがすることはありますか？ 」

などの簡単な質問です。

わたしたちの質問にお答えいただくだけなので、5分もあれば終わります。

 

検査③『口の中が乾いているかを測定します』

 

 

 

検査で3項目以上が基準値未満となった人には「管理計画書」

どうでしょうか。すべて簡単に終わる検査ですよね。

検査で3項目以上が基準値未満となった人には「管理計画書」を作成して測定結果に応じたリハビリを練習し、3～6か月ごとに再検査して状態をチェックしていきます。

リハビリについても載せてみますね。

口腔機能低下症のリハビリ

フレイルの大きな原因は加齢によって筋肉量が落ちることですので、リハビリはお口周辺の筋肉トレーニングがメイン。

わたしたちがトレーニング方法をお伝えします。

弱っていた筋肉も、リハビリで毎日トレーニングすれば復活してきます。

何個か例を載せてみましょう。

①舌の体操

舌の筋肉が弱ると、飲み込むときに誤嚥したり、むせたり、舌がもつれて上手に話せなくなりますので、

舌をぐるぐる動かすトレーニングをします。※「1日10回」が目安

②あいうべ体操

 

大きく「あ～」「い～」「う～」「べ～」と口を動かすことで、口・舌の筋肉をトレーニングし、食べたり飲み込んだり、発音する機能を鍛えます。※「1日30回」が目安

 

③パタカラ体操

「パ、タ、カ、ラ」をの４文字をしっかり発音することで食べたり飲み込んだり、発音する筋肉を鍛えます。※「各発音7回×3セット」が目安

④唾液腺マッサージ ＆ 服薬指導

 

唾液が減ると食べ物が飲み込みにくくなります。そこで、唾液腺をマッサージして唾液を促します。
※「1日10回」が目安

 

多剤服用について

6種類以上の薬を毎日飲んでいる（多剤服用）と、薬の副作用で唾液減少が起こる確率が上がります。

唾液の減少作用がある薬が処方されているかを主治医に確認し、該当していたら唾液減少の少ない薬剤への変更や薬剤の減量を相談したほうが良い、といったアドバイスもしています。

 

⑤舌ブラシ

唾液が減少して口の中の水分が減ると、舌についた汚れ（舌苔）が多くなることがあり、その場合は舌ブラシを使います。

舌ブラシは、舌の奥から前に向かって、優しくかきだすように動かします。

4～5回程度かき出すだけで舌苔をある程度落とせます。

※舌ブラシを使用するのは、数日に１回で十分です。舌を磨きすぎると、出血や味覚障害を起こすことがあります。

⑥舌の筋力トレーニング

舌の力が落ちると、飲み込む力が落ちます。そこで、

『ペコぱんだ』という舌圧トレーニング用具を使って、舌の力（舌圧）を鍛えます。※「5回×3セットを1日3回」が目安

お口回りの筋肉を取り戻すには「栄養」も必要。

歳をとるにしたがって少しずつ食欲が落ちてくるかもですが、食事からどれくらい『タンパク質』をとるかによって筋肉量は変わります。

素食が長生きだとか、高齢者は肉を食べていけないとかは迷信です。

お口周辺の筋肉トレーニングしたうえで、お肉やお魚、卵、牛乳などから『タンパク質』をしっかり摂ってください。

 

 

口腔機能低下症をセルフチェックできるOF-5（オーエフ ファイブ）という質問表がありますので載せておきますね。

「なんだか心配だな…」と思う人は、ご自分でチェックしてみてください。

OF-5